Озеро, на берегу которого расположился аул, глубокое. Кто-то мне рассказывал, что метров пятьдесят, не меньше. Питается подземными источниками. Из него вытекает ручей, который уходит на восток. Вода чистая и прозрачная. Рыбки плавают. Не знаю, на рыбалку не ходил и пробовать на вкус не доводилось. Местные иногда рыбачат. Если лишняя граната окажется под рукой.
Перед рассветом мы спустимся в долину. Надо будет понаблюдать за одним домом. У меня есть один должник в этих краях. Нет, деньги здесь не причём. Я как-то помог одному местному жителю, столкнувшись с ним в саванне. Этот тридцатилетний парень заблудился в районе Виго. Сидел на крыше заглохшего грузовика и отбивался от свиней-падальщиков. Когда я подъехал, у него оставалось десяток патронов, две гранаты и беременная жена в кабине. Чеченец, по имени Руслан. С тех пор он считает меня своим «спасителем». По-крайней мере — он так утверждает. Я ему не верю. Более того, — я знаю, что если предложат за мою голову хорошую цену, то он убьёт меня не раздумывая. Но пока что это не выгодно. Он неплохо получает от меня, за те небольшие услуги, оказанные в этих краях. Несколько раз укрывался в его доме и как видите жив и невредим.
Как он выглядит? Никак. Ни рыба, ни мясо. Тощий и черноглазый. Вечно унылое лицо, с впалыми щеками и жидкой бородкой. Последнее время он начинает отъедаться. Скоро появится небольшой животик. Видимо это связано с его бизнесом. Он держит большую отару баранов. Не знаю откуда в этом мире появились бараны, но думаю местные постарались. В всех возможных вариантах. Руслан продаёт баранину и живёт очень неплохо. По местным меркам считается зажиточным человеком. Нет, не уважаемым, а зажиточным. Уважают здесь тех, кто бизнес на крови делает. Да, вы совершенно правы — это противоречит законам шариата. Как и работорговля, и стяжательство, и ремесло ростовщика. Но кого это волнует, в эти лихие времена? Так что в почёте те, кто проливает кровь, живёт грабежами и насилием. Все остальные это так, — безмолвные статисты, в киноленте нашей жизни. Они нужны для массовки.
Ночь прошла спокойно. На следующий день, уже в сумерках, мы пробрались к дому Руслана. Его жилище стоит на окраине. Удобно, если любишь ходить в гости не привлекая внимания. После короткого разговора, нас провели в комнату для гостей.
Эта небольшая комната на втором этаже. Знаю, что здесь есть запасной выход. Вот здесь, за ковром, который висит на стене. Если его отбросить в сторону, то увидите низкую деревянную дверь. За ней лестница, по которой можно спуститься на первый этаж и выйти на задний двор. Мало ли что… Случаи, они разные бывают. Конечно, в серьёзной переделке это не поможет, но если вести себя тихо и мирно — почему бы и нет?
Жена накрыла для нас стол и тихо ушла на женскую половину. Послышался детский плач. Детей у Руслана двое. Мальчик и девочка. Судя по его жене — скоро будет третий. После того, как мы немного перекусили, можно было поговорить о делах, озвучить причины визита и поторговаться о ценах. Опустив подробности, я рассказал Руслану о деле, которое привело нас. Он слушал молча, не перебивая. Закончу — спросит. Если вопросы возникнут.
— Карим, я постараюсь сделать всё, что в моих силах, — начинает он и замолкает.
— Всё делать не надо, — я покачал головой. — Надо узнать кто участвовал в налёте и где их можно найти. Если тебе сильно повезёт, то узнай где сейчас пленники, захваченные во время столкновения. Больше от тебя ничего не жду и не прошу.
— Это будет трудно.
Я не отвечаю. Знаю, к чему он клонит и потому молчу.
— Это будет трудно, — опять повторяет Руслан и осторожно добавляет. — Очень трудно.
— Знаешь, я начинаю жалеть. Жалеть, что два года тому назад, помог одному бедолаге, застрявшему неподалёку от Виго.
— Карим!
— Что Карим? Я у тебя что, милостыню пришёл просить? Денег в долг? Может я прошу тебя взять автомат и идти со мной воевать против твоих единоверцев? Я прошу только информацию. Руслан, вижу ты совсем обленился! Расслабился и разжирел.
— Зачем ты так?
— Радуйся, что так, а не иначе. Другой бы уже в лицо получил. Слегка. От единоверца, — с ехидной улыбкой подчеркнул я.
После этого он быстро умолкает. Как ни крути, но есть разница: отказать в помощи кафиру и отказать мусульманину, которому обязан ты жизнью.
Руслан плакал, как маленький ребёнок. Жаловался на жизнь, на бизнес, на то, что скоро зарядят дожди, дороги превратятся в кашу и он обязательно застрянет где-нибудь на дороге, с кучей проблем и почти без патронов. В этих местах видимо традиция такая. Для того, чтобы отвести подозрения, что ты слишком хорошо живёшь. Слушать эти причитания не обязательно. Достаточно молча кивать головой. Когда мне это надоело, я поднимаю ладонь и останавливаю этот бред.
— Я устал слушать Руслан, поэтому буду краток.
— Карим, я весь внимание. Но ты же понимаешь, что сейчас это так трудно…
— Заткнись! У тебя есть три дня! Три дня, чтобы поднять свою тощую задницу, доехать до своего уважаемого родственника и навести справки. После этого, — заведёшь свой грузовик и отвезёшь нас немного южнее. Мы с приятелем слишком старые, чтобы ходить пешком на такие расстояния. Если ты не можешь или не хочешь этого сделать, то извини, я приму меры.
— Карим!
— И начну с Портсмута…
30
15 год по летоисчислению Нового мира
Шангарская долина
При упоминании этого города, Руслан побелел и застыл. Лицо пошло красными пятнами. Смотри ты мне, как он удивился. Неожиданно? Плевать я хотел! Для меня не существует моральных принципов. Есть цель, которую надо достичь. Любыми способами.
— А потом, я загляну в Новую Одессу. Я ничего не забыл, Русланчик? Ах да, извини. Ещё Порто-Франко. Для полного комплекта.
— Я всё сделаю, Карим Шайя, — глухо сказал он и опустил глаза.
— Вот и прекрасно. Ты уж постарайся, малыш… А я, в благодарность за твою помощь, буду молчать. Как рыба.
— Я всё сделаю, — повторил он. — Клянусь.
Почему я назвал эти города? В этих городах живут люди, которые очень дороги Руслану. Если быть точным — их деятельность. Так, ничего особенного. Небольшой дополнительный заработок, который приносит вполне ощутимый доход. Не буду сейчас рассказывать, но этот чеченец знает, что я могу сделать. Если честно — мне даже руки марать не придется! Сброшу информацию мальчикам из банды «Latin Kings». В придачу, сообщу одному местному мусульманскому деятелю, что их маленький Русланчик вносит слишком скудные деньги, для войны с неверными. И всё. Больше ничего делать не надо. Остальное произойдёт само собой. Проще мне помочь. Да, это шантаж. И поверьте, меня не терзают угрызения совести.